В основата на дзен градината стоят дзен свещеници от Китай и Япония, чието влияние е много силно върху жилищното строителство и градинарството. В обителите на тези монаси има красиви градини, за направата на които не се използват растения, а голи скали, които изобразяват Вселената като микрокосмос. Някои дзен градини включват детайли, оформени от пясък. В една от най-известните градини в Киото е изобразена представата за "всеобщата фундаментална истина" под формата на океан с разпръснати из него острови, които са направени от комбинация на скали и бели обли камъчета. Градината дзен, дълбоко почитана в японската култура, е място за медитиране.
