Представител е на растителното семейство Акантови (Acanthceae) и представлява тревисто растение, което достига на височина до 1 м. Цъфти с дребни лилави цветчета, събрани във връхни съцветия, но най-интересни са пъстрите листа на някои от видовете му, които са предизвикали интерес сред любителите на цветя и които са започнали да го отглеждат в домовете си и впоследствие да създадат и негови сортове.