Кафето е вечнозелен храст или дърво с височина 5-8 м, но в стайни условия обикновено не надхвърля 2 м. Клонките са разположени хоризонтално. Листата са елипсовидни, целокрайни, тъмнозелени и лъскави, леко вълнисти. Цветовете са дребни, бели, с форма на звездички, събрани по няколко в пазвата на листата. Плодовете приличат на череши, но са леко издължени, почти овални, тъмночервени или кафяви. Във всяко плодче има по две плоско изпъкнали семенца. Цъфти през лятото. Плодовете зреят дълго - до 6-8 месеца. Понякога върху едно и също растение могат да се видят едновременно плодове и цветове.
За отглеждане в домашни условия е създаден сортът "Nana", който достига едва 60-70 см.
